A l'origine du projet, deux constats inquiétants : les citoyens ne s'intéressent plus à leurs institutions et les rescapés des camps nous quittent peu à peu. La Province de Luxembourg a décidé d'agir. Afin de pallier à ces problèmes, elle a décidé de créer une fondation d'utilité publique le 14 juillet 2006 : la Fondation MERCI … simplement pour dire merci à celles et ceux qui se sont battus afin que nous puissions vivre en démocratie. En lui donnant naissance, les autorités provinciales lui ont conféré deux missions : d'une part, assurer la perpétuation du devoir de mémoire (par l'organisation de visites dans les camps en compagnie de rescapés) et d'autre part, rapprocher les citoyens de leurs institutions (par la mise sur pied d'une exposition «Démocratie et fédéralisme en Belgique»). 
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